Zaterdag 28 juni was het Nationale Veteranendag. Op het Malieveld werd een mooi programma georganiseerd voor de veteranen en andere geïnteresseerden. In de middag bezocht koning Willem-Alexander het Malieveld, waar hij in gesprek ging met diverse veteranen, onder wie WJB-lid KAPTMARNS b.d. Klaas Orsel. Van Orsel net hersteld van een hart operatie was zichtbaar in zijn nopjes.
Het publiek op het Malieveld genoot van een veelzijdig programma met onder andere militaire voertuigen van toen en nu. Diverse artiesten traden op op verschillende muziekpodia. In een speciale verhalentent konden bezoekers kennismaken met de verhalen van zeven veteranen, verteld via podcasts, mini-documentaires en geschreven portretten.
Veteraan KAPTMARNS b.d. Klaas Orsel sprak met koning Willem-Alexander op de Nationale Veteranendag. KAPTMARNS b.d. Orsel is o.a. naar Nieuw-Guinea uitgezonden als Beroeps Koninklijke Marine, Verbindelaar op Manokwari. Tussen 1958 en 1960 werd hij 3x uitgezonden naar Nieuw-Guinea, waar hij geconfronteerd werd met de vijandige houding van de bevolking bij de Wisselmeren. Hij heeft zelf regelmatig met scherp moeten schieten. Zelf werd hij ook beschoten, door Papoea’s, met pijl-en-boog. Hij heeft vele patrouilles gelopen op jacht naar Indonesische infiltranten. Vanuit Manokwari duurde een patrouille een week of zes. Papoea’s werden als dragers geronseld om 50 tot 100 kilo te dragen en werden daarvoor beloond met een pakje zware shag, 1,50 gulden en eventueel overgebleven eten. Op de site Veteranenvertellen.nl staat een eerder gepubliceerd interview (2008) van KAPTMARNS b.d. Orsel over deze periode. Ga naar het interview (eerst registreren).
“Veteranendag is en blijft een belangrijk nationaal moment van waardering en erkenning voor de inzet van onze veteranen. Het is mooi om te zien hoeveel mensen dat gezamenlijk willen vieren,” aldus Jaap Smit, voorzitter van het Nationaal Comité Veteranendag. De Nederlandse Veteranendag is ingesteld door de regering en wordt georganiseerd door het Nationaal Comité Veteranendag, met steun van het ministerie van Defensie, maatschappelijke partners en het Nederlands Veteraneninstituut. Het evenement eert alle Nederlandse veteranen die zich sinds de Tweede Wereldoorlog tot aan missies van nu hebben ingezet voor vrede en veiligheid.
